Garde d’Honneur à Notre Dame de Lorette

Selon les statuts de l’association, la Garde d’honneur est composée de citoyens français âgés d’au moins 18 ans, femmes et hommes. Elle est spécialement ouverte aux anciens combattants, ascendants et descendants de ceux-ci, anciens prisonniers de guerre, déportés et résistants ainsi qu’aux anciens militaires. 

La personne qui souhaite devenir Garde d’honneur doit être présentée par deux parrains, eux-mêmes membres de la Garde, à l’assemblée annuelle du groupe dont relève son lieu de résidence. Sa candidature, si elle est acceptée par le groupe réuni en assemblée, doit ensuite être ratifiée par le président de la Garde d’honneur, secrétaire général de l’association, au nom de cette dernière. Les demandes d’admission des nouveaux gardes doivent parvenir au secrétariat de l’association avant le 31 décembre de chaque année pour prendre effet immédiatement.

L’entrée dans la Garde d’honneur donne lieu à une petite cérémonie au cours de laquelle le nouveau membre proclame son engagement, reçoit sa carte de membre de l’association, son béret, son brassard et ses insignes de Garde d’honneur.

L’exclusion peut être prononcée par le bureau du groupe pour manquement au service de la Garde sans motif valable, pour non-paiement de la cotisation pendant deux années consécutives sauf cas de force majeure ou encore pour motif grave, à savoir manque de tenue morale ou de tenue physique dans le service de la Garde.

La Garde d’honneur a pour objectif de maintenir le souvenir des militaires morts pour la France, principalement ceux qui sont tombés lors des batailles d’Artois de la Première Guerre mondiale. Pour cela, elle assure une présence de ses membres au sein de la nécropole nationale, du 1er mars au 30 novembre, aux heures d’ouverture de celle-ci. Les Gardes d’honneur s’engagent donc, principalement, à assurer cette mission, ce qui se traduit, en pratique, par une journée de présence sur les lieux, et en particulier à l’ossuraire de la tour-lanterne. Les membres de la Garde assurent l’accueil des visiteurs et peuvent les renseigner.  

Les Gardes d’honneur sont également invités à participer, selon leurs possibilités, aux cérémonies qui ont lieu dans la nécropole et à aider à leur bonne organisation. C’est notamment le cas de la traditionnelle veillée du souvenir du 10 novembre, précédant le jour de la signature de l’armistice de 1918, organisée chaque année dans la chapelle pour perpétuer le souvenir de la Grande Guerre et prier pour la paix.

L’assemblée générale de l’association et de la Garde d’honneur a lieu, chaque année, fin mars ou début avril, à tour de rôle dans une localité dans laquelle siège un des vingt-deux groupes.