Michel CHERRIER

                          Michel CHERRIER, le Caennais fugueur

Ce résistant, né le 23 février 1921 à Dives/mer (Calvados) qui a participé au débarquement de Provence en 1944, vient de quitter ce monde, incertain, qu’il a défendu avec passion, il a eu 102 ans ce 2 janvier dernier.

Au moment de l’exode, par prudence, il quitte sa région à vélo et arrive à Bourges. Puis retourne à Caen à l’été 1940. En 1941 il repart car il a entendu parler d’un certain De Gaulle qui poursuit le combat en Angleterre. « J’irai » aurait-il dit. C’est ce qu’il tente de faire mais à la gare de Vierzon, il est arrêté, sermonné et relâché. Retour à Caen.

Printemps 1942 nouvelle tentative vers Bourges, il réussit son passage en zone libre. Il fonce vers les Pyrénées Ariégoises enneigées qu’il franchit à pied, pour rejoindre les forces gaullistes en AFN, via l’Espagne. Mais il y fut arrêté le 17 décembre 1944, mis en prison à Lérida puis au camp franquiste de Miranda de Ebro¹. Il en fut libéré en juin 1943, avec d’autres compatriotes.

Il prit la direction de Casablanca où il s’engagea dans les FNFL² (Forces Navales Françaises Libres) le 13 juillet 1943.

Fut affecté dans la marine sur la base US de Norfolk³, le 1^er janvier 1944 et le 9 mai il se retrouve, en tant que quartier-maître, sur le tout nouveau bateau français « le marocain » qui participa au débarquement de Provence le 15 août 1944. Il reste sur ce navire jusqu’au 15 avril 1945.

Ensuite il embarque pour l’Indochine sur le croiseur « Suffren » le 1^er janvier 1946 et ce jusqu’au en mars 1947.

Retour à la base navale de Toulon le 27 mars 1947, puis démobilisé le 12 décembre de la même année.

Ancien ouvrier boulanger à Caen, rue d’Auge, il reprit cette activité dans la même boulangerie en 1947. Il y rencontra Gillette qu’il épousera en 1950.   Puis s’établira avec sa femme en 1961, à la boulangerie pâtisserie « du petit enfer » en 1961, à Luc sur mer où il prit sa retraite en 1986. Ils y vécurent jusqu’à ce jour.

Distinctions : Chevalier de la Légion d’Honneur, par François Hollande en 2015.

                        Titulaire de nombreuses décorations.

                       Fut un membre actif des associations du monde combattant

NB : ce débarquement était programmé avec celui du 6 juin en Normandie, mais le manque de péniches spécialisées a retardé cette opération (2800 bâtiments, dont 850 navires de guerre).

Notes :

 1°) près d’Irun/Hendaye. Ouvert en 1937 pour y interner les républicains espagnols.

2°) basé à Londres ou Portsmouth. Géré par le contre-amiral Thierry d’Argenlieu en 1943.

3°) dans l’état de Virginie, Est des USA, au sud de Washington.

Sources : Internet. Le monde. Le figaro. Préfecture du Calvados.etc…

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