Charles Bochard, le rugbyman qui devint résistant
Besançon, 1916 – Camp de Souge, 1944

Charles Bochard naît le 28 mai 1916 à Lons-le-Saunier, dans le Jura. Son père, Maximilien, tenancier de café, disparaît pendant la Première Guerre mondiale. Le petit Charles grandit donc sans lui, reconnu comme « pupille de la Nation ».
Devenu aide-mécanicien, il s’installe à Besançon en 1938. Il se fait vite remarquer comme joueur au sein de l’équipe de rugby de la ville, le Racing Club Franc-Comtois, ancêtre de l’actuel Olympique de Besançon. Demi de mêlée rapide et malicieux, on le surnomme « Charlot ». Ses crochets déroutants font sa réputation sur le terrain.
Mais la guerre rattrape vite le jeune homme. Mobilisé dans la Marine, il survit de justesse à l’attaque britannique de Mers el-Kébir en juillet 1940, un épisode tragique qui coûte la vie à des centaines de marins français — et à deux de ses propres frères, tombés au début du conflit.
Marqué par ces pertes, Charles revient à Besançon. En 1942, il rejoint un groupe de résistants, les Francs-Tireurs et Partisans. Le jour, il répare des camions dans son garage et continue même à jouer au rugby, malgré les risques. La nuit, il participe à des sabotages, notamment contre l’usine LIP, qui fabriquait alors du matériel pour l’armée allemande.
En août 1943, on l’envoie en mission à Bordeaux avec un compagnon, René Migeot. Ensemble, ils exécutent un responsable local d’un parti collaborationniste. Recherché, Charles continue pourtant à jouer au rugby sous une fausse identité. Mais la police française finit par l’arrêter à son domicile bisontin, en octobre 1943.
Transféré à Bordeaux, interrogé et torturé, il ne parle jamais. Le tribunal militaire allemand le condamne à mort le 20 janvier 1944. Six jours plus tard, le 26 janvier, il est fusillé au camp de Souge, avec seize autres compagnons.
La veille de son exécution, Charles écrit une dernière lettre à un ami de son club de rugby. Il la glisse dans la doublure de sa veste, où elle sera retrouvée bien plus tard. Il y promet d’affronter le peloton d’exécution avec le même courage que sur un terrain de rugby.
Apprenant la nouvelle, son club décide d’arrêter la saison en signe de deuil. Depuis, chaque année, l’Olympique de Besançon dépose une rose blanche en sa mémoire, le jour de son anniversaire.
Pourtant, avec le temps, Charles Bochard est peu à peu tombé dans l’oubli — inconnu à Lons-le-Saunier où il est né, à Besançon où il a vécu, comme à Bordeaux où il est mort. Grâce aux recherches de l’historien du club, Alain Dougy, et à un roman récent de Laurent Koessler, La dernière mêlée de Charlot, son histoire refait aujourd’hui surface.

                    Last Info

Le groupe de recherche historique de Saint-Lys (Haute-Garonne) vient d’apprendre le décès de Jenny GOLDMANN, née à Saint-Lys le 30 décembre 1941, fille d’une famille juive réfugiée en cette même ville, avec 4 autres enfants.

Cette petite « Saint-Lysienne » fera sa scolarité à Saint-Lys sous fausse identité, accueillie dans une famille locale.

Jenny Goldmann était revenue le 8 mai 2022 à Saint-Lys, car retrouvée en Belgique, puis invitée par ce groupe de recherche Saint-Lysien.

C’est son fils, qui pour cause de Covid, n’avait pu l’accompagner qui a transmis cette triste nouvelle.

Les obsèques ont eu lieu le 28 juin à Bruxelles.

Le groupe de recherche désire donner son nom à une rue de Saint-Lys.

Un article lui a été consacré le 1^er juin 2022 (voir Google) ou autre

Hommage à Charles Leclère

Résistant de la Compagnie Pons, tombé à Crest le 6 juin 1944

Lors de notre congrès 2025 à Valence, nous avons rendu hommage aux 1 490 victimes tombées pour que la France demeure libre.

Résistants, déportés, aviateurs français ou soldats américains : nous leur devons 81 années de paix.

Le 24 septembre, nous étions aux côtés de notre ami Jean-Pierre Leclère, dont le père, Charles Leclère, est inscrit sur l’immense stèle. du mémorial de la résistance à Miremande dans la drôme.

Son nom figure également sur le monument de Crest. Le 6 juin 2026, Jean-Pierre s’y est recueilli en famille. Pour lui, comme pour toutes celles et ceux qui partagent ce douloureux héritage, nous transmettons aujourd’hui son histoire.

Le combat de Crest

Charles Leclère appartenait à la Compagnie Pons, une unité de résistants FFI dirigée par Paul Pons et active dans la vallée de la Drôme.

Dans la soirée du 5 juin 1944, le message codé de Radio Londres, « La pistache est verte », donne le signal de l’action aux groupes de résistance locaux. La Compagnie Pons prend alors position à Crest, coupe les communications et mène des sabotages sur les voies ferrées et routières de la vallée.

Le 6 juin 1944, vers 14 h 30, une colonne allemande venue de Valence arrive à l’entrée de Crest. Une trentaine de résistants de la Compagnie Pons tente de l’arrêter avec des moyens dérisoires : un poteau électrique abattu, quelques amas de pierres et les murs du cimetière pour abri. Face aux automitrailleuses allemandes, le combat devient rapidement très inégal.

Charles Leclère est tué au cours de cet affrontement. Les archives du musée de la Résistance mentionnent cinq résistants morts ce jour-là :

• Albert Daumas (ou Dumas selon les sources)
• Pierre Brun
• Marcel/Paul Mège
• Paulin Arnaud
• Charles Leclère

L’un des premiers morts de la Libération dans la vallée de la Drôme

Le combat de Crest est considéré comme le premier affrontement ouvert entre les résistants de la vallée de la Drôme et une colonne allemande après le Débarquement. Malgré le repli des résistants, cette action conserve une forte portée symbolique : elle marque le début de l’insurrection locale.

          Historique de la Compagnie Pons

            unité de la Résistance intégrée aux FFI

La Compagnie Pons est l’un des groupes de résistance les plus importants de la vallée de la Drôme pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle doit son nom à son chef, Paul Pons, ancien marin devenu responsable d’une unité de la Résistance intégrée aux Forces françaises de l’intérieur (FFI).

Origines à Crest

La compagnie est constituée dès 1943 à Crest autour d’une vingtaine d’hommes. Elle est liée au réseau britannique Buckmaster « Roger » et se spécialise dans :

• La réception de parachutages d’armes ;
• Le camouflage et le stockage d’armements ;
• Les sabotages d’infrastructures ;
• Le renseignement et les actions de guérilla.

Rapidement, son recrutement s’élargit dans toute la vallée de la Drôme et sur le flanc sud du Vercors. À l’été 1944, elle compte plusieurs centaines d’hommes répartis entre Crest, Saillans, Chabrillan, Grâne, Valence et Portes-lès-Valence.

Le combat de Crest du 6 juin 1944

Le soir du 5 juin 1944, le message codé diffusé depuis Londres — « La pistache est verte » — annonce le déclenchement des opérations liées au Débarquement. Les résistants de la compagnie Pons passent immédiatement à l’action.

Le 6 juin au matin, ils prennent le contrôle de Crest, coupent les communications et réalisent plusieurs sabotages. Une colonne allemande arrivant de Valence attaque cependant la ville dans l’après-midi. Une trentaine de résistants tentent de bloquer sa progression à l’entrée de Crest, près du cimetière. Le combat est très inégal. Cinq résistants sont tués et plusieurs autres blessés. Ce combat est considéré comme le premier affrontement majeur de la Résistance dans la vallée de la Drôme après le Débarquement.

Les cinq morts commémorés sont :

• Albert Dumas
• Marcel Mège
• Pierre Brun
• Charles Leclère
• Paulin Arnaud.

Engagement dans le Vercors et la Libération

Après juin 1944, la compagnie participe aux combats du Vercors, notamment dans les secteurs de Saillans et d’Espenel lors de l’offensive allemande de juillet 1944. Elle est ensuite reconstituée et poursuit la lutte. À l’arrivée des troupes américaines en août, elle sert d’éclaireur aux forces alliées dans la vallée du Rhône et participe aux combats de Fiancey et de la région de Valence.

À la fin de la guerre, le bilan de la compagnie est lourd : environ 29 tués et une quarantaine de blessés.

        Équipe Pur-Sang   cheval de bataille en 1940

Aucun rapport avec les passionnés de courses hippiques, mais une course contre les événements.

Genèse : les Guides de France d’octobre 1940 (dissous en mars 1942 par l’occupant) et leurs centres de formation où une de leurs équipes porte le même nom mais aussi, coïncidence une allusion à la race aryenne, « le sang pur » !

de G à D : Lucienne Welschinger, Emmy Weisheiner, Alice Daul, Marie-Louise Daul, et Paulette Falbisaner le 15 décembre 1946 lors de la remise de la médaille de la résistance française à Stasbourg (photo famille Gillig-Daul)

Année 1940 : défaite de la France, l’Alsace est annexée à l’Allemagne, le mouvement est dissous. Cela fait naitre la révolte chez certaines comme Lucienne Welschinger, Emmy Weisheiner qui entrent en résistance.

But principal : aider les prisonniers de guerre envoyés dans les camps en Allemagne ou Pologne, via l’Alsace. Distribution de nourriture, d’eau, de vêtements, à l’Orangerie de Strasbourg chaque matin.

Mais aussi la récupération clandestine des lettres des prisonniers, remises ensuite à des cheminots vers leur destination originelle. Idem pour les réponses.

Certains prisonniers veulent s’évader et vont mettre à profit l’incendie de la synagogue du quai Kléber à Strasbourg pour concrétiser leur projet.  Deux polonais, dont un juif, vont le faire et se réfugient dans le confessionnal de l’église Saint-Jean aidés par Lucienne.  Puis leur passage par la vallée de la Bruche à Hersbach (Bas-Rhin).

C’est le début d’une filière d’évasion qui augmentera semaine après semaine. Elles décident de diversifier les zones de passage pour réduire les risques. Mais, la tache devenant insurmontable elles font appel aux amies des Guides De France¹.

C’est ainsi que nait « l’Équipe Pur-Sang² », organisation évidemment clandestine. Une réunion a lieu en janvier 1941 pour définir le rôle de chacune.

Une permanence est établie à l’église Saint-Jean de 18 à 19 h pour accueil des prisonniers avec la complicité de l’abbé Prince le curé local.

Des chemins d’évasion vers la Suisse sont recensés :

1°) derrière le cimetière d’Hégenheim, dangereux car visible.

2°) par le massif du Tanet, mais à éviter l’hiver 41/42.

3°) par Landange (Moselle) avec l’aide d’André Kommenaker l’instituteur local.

Un rendez-vous est demandé et accordé à Vichy (Pétain) pour informer de la situation de l’Alsace par Lucienne Welschinger et Lucie Welker. Au retour cette dernière, préoccupée par la situation, se trompe de train, à sa descente à la gare d’Avricourt (Meurthe et Moselle) elle est arrêtée.

Son domicile est fouillé une liste des membres du réseau est découverte. Tous les membres³, sauf Marcelle Engelen, sont arrêtés en mars 1942, emprisonnés à Kehl (Allemagne) puis déportés au camp de Schirmeck (Alsace).

26 janvier 1943 : le procès où la majorité sont condamnés à mort⁴ pour trahison car l’Alsace est allemande, les autres resteront en prison.

Notes :

1°) Marcelle Engelen, Lucie Welker, Alice et Marie-louise Daul entre autres, qui seront transférées à Hambourg le 6 février 1945 après leur arrestation puis libérées par les Britanniques en mai 1945 et retour en France le mois suivant. Lucienne Welschinger et Marie Cross libérées par les troupes US en avril 1945. La coopération parfois de Paulette Falbisaner.

2°) intégrée ensuite dans « France 99 ».

3°) André Kommenaker, Albert Ott, Paul Widmann, Marie Gross et Anne-Marie Muller arrêtés l’un après l’autre du 12 mars au 12 mai. Alice Daul, qui s’est évadée, se trouve en Suisse.

4°) peine suspendue par intervention du Maréchal Pétain et du Nonce apostolique.

Distinctions : les sœurs Daul, médaille de la résistance Française, Croix de Guerre.

Lucienne Welschinger et Emmy Weisheimer : médaille de la Résistance Française, Croix de Guerre et Légion d’Honneur

Lucie Welker : médaille de la Résistance Française.

Sources : divers sites Internet